Sformułowanie to pojawiło się jeszcze w starożytności. Nazywano je wówczas „fatum”. Na fatum byli skazani  bohaterowie antyczni, Edyp oraz Antygona. Antyczni ludzie, wierząc w przeznaczenie, usiłowali za wszelką cenę poznać swoją przyszłość. Tak naprawę to było początkiem wróżenia, , proroctw, astrologii i horoskopów. Często przeznaczenie określane jest jako Fortuna. Artyści Fortune przedstawiają jako postać z zawiązanymi oczami, trzymająca szalkę i stojąca  nieopodal dużego koła nazywanego „Koło Fortuny”.